Quien fue Isabel de Moctezuma

Nuestro colegio se llama Isabel de Moctezuma, una de las hijas de Moctezuma II, rey de los Aztecas, algo que debemos conocer para seguir profundizando en el origen del nombre de nuestro centro.

Isabel de Moctezuma, como hija de rey, fue una princesa azteca, que tuvo una vida plagada de trágicos acontecimientos. Se casa en seis ocasiones, tres de ellas con extremeños, manteniendo una relación con Hernán Cortés, de la que nació una hija. Isabel fallece siendo la última descendiente directa del linaje real Azteca.

Isabel de Moctezuma.

La hija de Moctezuma II y de su esposa Tecalco, nace en la ciudad azteca de Tecnochtitlan entre 1500-10, recibiendo el nombre de Tecuichpo o Tecuichpochtzin, que significa, "pequeña flor de algodón" según unos traductores o “hija venerable señor” según otros.

Se desconoce su niñez, pero seguramente estaría bajo el cuidado de alguna nodriza o hermana mayor, pues aunque solo tuvo un hermano de madre, la poligamia era una práctica habitual entre la élite azteca, a Moctezuma II se le atribuye entre esposas y concubinas unas 3.000.

Representación de Isabel, Codex Cozcatzin.

Antes de la conquista española, Tecuichpo (Isabel) es casada por motivos dinásticos con Atlilxcatzin, un primo y tío a la vez hijo del gobernante Ahuizotl, el casamiento entre familiares era muy común para mantener la pureza de la sangre. Este primer matrimonio lo contrajo con una temprana edad, entre 9 y 11 años, matrimonio que tuvo una corta duración pues a los pocos meses moría su marido.

Tras la muerte de Moctezuma II en la llamada “noche triste”, donde los españoles deben huir de la ciudad de Tecnochtitlan, es elegido como sucesor Cuitláhuac, quien para legitimar su reinado se casa con Tecuichpo (Isabel) su sobrina. Pero a los pocos meses fallece el nuevo emperador, y sube al trono Cuauthémoc primo de Tecuichpo (Isabel), con quien vuelve a casarse para asegurar la sucesión.

Durante el nuevo intento de conquista de la ciudad por Cortes y sus aliados en 1.521, Cuauthémoc y su esposa tratan de huir con su séquito de la ciudad pero son sorprendidos y apresados en el lago Texcoco.

Tras la definitiva conquista española, el matrimonio es separado y Tecuichpo (Isabel), es puesta a disposición  de franciscanos, donde es bautizadas, bajo el nombre de doña Isabel de Moctezuma.

En 1.524 su marido Cuauthémoc es acusado de conspiración, siendo ejecutado por los españoles, quedando Tecuichpo (Isabel) viuda por tercera vez con tan solo 15 o 16 años. Situación que hace que Isabel de Moctezuma, pase a ser tutelada por Hernán Cortés, que había prometido en el lecho de muerte de su padre Moctezuma, que cuidaría de su hija.

En 1.526, Cortés acuerda el primer matrimonio cristiano de doña Isabel con don Alonso de Grado, natural de Alcántara (Cáceres), hombre de su confianza, concediendo como dote de Isabel el señorío de Tacuba.

Las crónicas de la época describen a Isabel de Moctezuma con una mujer muy hermosa, a saber:

 "Es su rostro algo parecido al de los castellanos e su piel con matiz de india; sus ojos grandes de mirar apenado, e negros; su nariz aguileña, la boca chica. Digiérase que tiene el corazón en los labios, pues tal es su forma y el amor que pone en todos sus dichos e palabras."

Pero este enlace también duraría poco, por la temprana muerte de Alonso, quedando viuda por cuarta vez, situación que obliga a Isabel a volver de nuevo al amparo de Hernán Cortés, viudo también. 

En esta ocasión Isabel queda embarazada de su protector, quien concierta un nuevo enlace de Isabel, se comenta que para evitar posibles represalia del rey de España (creyendo que  Cortés quería perpetuar el imperio azteca con su sangre). La elección de Cortés para el nuevo esposo fue Pedro Gallego de Andrade, mozo de espuelas de Cortés y natural de Burguillo del Cerro (Badajoz). Pedro Gallego había participado en las conquistas de Pánuco, Colima y Michoacan, recibiendo a cambio la encomienda del pueblo de Itzquintlapilco, corría el año 1.528.

Tras casarse, nacía la primera hija de Isabel, fruto de sus encuentro con Cortés, a quien nunca reconoció, siendo criada la niña en la casa del licenciado Juan Altamirano, familia de Cortés y su hombre de confianza. Año después Cortés la reconocía y la legitimaba como hija suya como doña Leonor Cortés de Moctezuma.

Fruto de este matrimonio en 1.529 nace Juan de Andrade Moctezuma. La vida de Isabel debió ser difícil por aquella época, pues tenía que adaptarse a su nuevo estatus de nobles indígenas, y siempre con el recelo de Cortés a que Isabel quisiera reclamar los derechos dinásticos, quizás por esos Cortés nunca le enseñó a leer, ni a escribir. Dedicada al cuidado de su hijo y a labores misionera, su casa siempre estaba llena de pobres indios, enfermos, mujeres y niños, a los cuales limosneaba e instruía en la fe cristiana.

La muerte repentina de Pedro Gallego en 1.531, hace que Isabel con 21 años, quede situación delicada, nuevamente viuda y con un niño de tres años, con dificultades económicas, siendo india, mujer y analfabeta, decide esta vez elegir ella el marido. Y para ello sus pretensiones recaen en un hombre lo suficientemente cualificado para defender sus derechos y proteger sus intereses frente a las autoridades coloniales españolas, ese hombre es Juan Cano de Saavedra, un hidalgo nacido en Cáceres y que no era amigo de Cortés.

Palacio Toledo-Moctezuma
Archivo Histórico Provincial de Cáceres

Juan Cano de Saavedra, era hijo de Pedro Cano, alcalde de Cáceres, que marcha a las américas con apenas 17 años acompañando a fray Nicolás de Ovando, quien participó en luchas contra Hernán Cortés, enfrentamientos que no le impidieron servir bajo su mando en el sitio a Tenochtitlan o en la conquista de Oxaca y Michoacán, recibiendo por tales méritos la encomienda del pueblo de Macuilxochilco.

Se casan por interés mutuo, el con 30 años y ganas de adquirir posición al casarse con la última heredera de la realeza azteca, y ella con 21 años y un marido que puede reclamar el patrimonio de su padre Moctezuma. A lo largo de 20 años Juan Cano e Isabel participan en tres pleitos de reivindicaciones territoriales de los cuales ganaron dos.

Aun así, Isabel siguió reclamando hasta su muerte a los reyes de España la herencia de Moctezuma II, que había aceptado voluntariamente la soberanía del rey español, y no había razones para privar a su hija, cristiana y leal, de sus posesiones ancestrales. Isabel murió en el año 1.550 sin poder ver el final de sus demandas que fueron confirmadas, solo formalmente, por la Real Audiencia de la ciudad de México ella y a sus hijos en el año 1.556.

Muerta Isabel, Juan Cano de Saavedra, regresa definitivamente a España, a su villa natal de Cáceres, donde con sus riquezas edifica el enorme Palacio conocido como el Palacio de Toledo-Moctezuma, que en la actualidad acoge el archivo histórico provincial de Cáceres. Juan Cano muere en Sevilla  en 1.572.

De este matrimonio nacen cinco hijos, Pedro Cano de Moctezuma, Gonzalo Cano de Moctezuma, Isabel de Moctezuma, Catalina de Moctezuma, (quienes tomaron los hábitos  en el convento de de la Concepción de México) y Juan Cano de Moctezuma. Solo este último regresó a España junto a su padre, a la villa de Cáceres, y desde allí obtuvo el reconocimiento definitivo por parte de la corona española como el heredero legal de Moctezuma y de su enorme herencia. 

Juan Cano de Moctezuma, casó en 1.559, en Cáceres con Elvira de Toledo y Ovando, perteneciente a una de las familias de más relevancia aristocracia, dando origen a uno de los linajes de más renombre, con títulos como los Condes de la Enjarada, duques de Abrantes y Linares, o marqueses de Valdefuentes entre otros.

Quizás hoy por las calles de nuestra ciudad Cacereña paseen descendientes del linaje real azteca.

Webgrafía: 

http://norbacaesarina.blogspot.com.es/2013/04/la-historia-de-isabel-de-moctezuma.htmlhttp://es.wikipedia.org/wiki/Isabel_Moctezuma_Tecuichpo_Ixcaxochitzin

Bibliografía:

• Carrillo de Alborno: “Moctezuma, el semidiós destronado.”
• Miguel Muñoz San Pedro.“Doña Isabel de Moctezuma, la novia de Extremadura.” 
• Anastasia Kalyuta.“La última princesa azteca”
• Publio Hurtado“Indianos Cacereños”